1950年考入浙江大学文学院中国文学系，毕业后一直从事教学和科研工作。除长期担任本科生教学外，历年指导硕士生、博士生、博士后和访问学者四十人。出版小说、戏曲等著作三十二种，发表小说、戏曲、诗文等论文二百余篇。《吴敬梓研究》获江苏省第二届社科优秀成果二等奖，《吴敬梓评传》获江苏省第四届社科优秀成果一等奖和国家教委首届人文社科优秀成果二等奖，《新批〈儒林外史〉》获全国古籍整理优秀成果奖。1998年度被评为江苏省哲学社会科学优秀工作者。现为南京师范大学资深教授、博士生导师、校务委员会委员，先后被数所重点大学聘为兼职教授，享受国务院有特殊贡献专家津贴。

    主要著作有《李玉和〈清忠谱〉》（合作）、《吴敬梓研究》、《元杂剧故事集》（署名凌嘉霨）、《明杂剧故事集》（凌嘉昕）、《儒林外史辞典》（主编）、《中国章回小说史》（合作）、《清凉文集》、清凉布褐批评《儒林外史》等。